為人體必需胺基酸之一,無法自行合成,需從食物中攝取獲得,當色胺酸(tryptophan)進入大腦後,會轉化成與調節睡眠有關的神經傳導物質血清素,使人感到放鬆,然後再進一步由松果體代謝成神經荷爾蒙褪黑激素,進而誘發睡眠,可幫助控制睡眠及清醒週期。色胺酸不足時,可能會導致不易入眠而無法進入熟睡期,我們常聽到睡前喝杯溫牛奶有助於睡眠,或多吃香蕉,就是因為多吃富含色胺酸的食物,可以預防失眠和躁鬱的問題。
是一種神經傳導物質,又被稱為「大腦幸福分子」,因為它能讓我們精神穩定和心情放鬆,進而帶來睡意。但是這個快樂元素,需要原料才能製造,這個原料叫做色胺酸。
是由一種胺基酸名為色胺酸當做原料,並在大腦中會轉換成血清素,再經過酵素的催化才會變成褪黑激素,當天色變暗,人會開始有睡意;當天色變亮,人會自然醒來。這種可以調節身體的「生理時鐘」又會帶來「睡意」的睡眠荷爾蒙稱為褪黑激素。所以晚上睡覺時一定要關燈,避免光線刺激,而干擾褪黑激素的生成。